12开和a4不一样大。开本尺寸指按规定的幅面，经装订裁切后的书刊幅面实际尺寸。开本按照尺寸的大小，通常分为大型开本、中型开本和小型开本。12开为273x262.3mm，12开以上为大型开本。A4为297mmx210mm。

开本尺寸根据国家标准的规定允许误差为±1mm。16-36开为中型开本，40开以下为小型开本，但以文字为主的书籍一般为中型开本。

开本形状除了6开、12开、20开、24开、40开近似正方形外，其余均为比例不等的长方形，分别适用于性质和用途不同的各类书籍。