小球藻是生物，小球藻是一种高效的光合植物，属于球形单细胞淡水藻类，是地球上最早的生命之一，通过光合作用生长繁殖，并且速度极快，是地球上动植物中唯一能在20小时内增长4倍的生物，在世界上分布较广，多分布于淡水水域。

小球藻属于真核生物，最早出现在20多亿年前的地球，是最早被开发的藻类蛋白。

目前已知的小球藻种类约有10种，中国曾记载的小球藻有3种，分别是：椭圆小球藻、小球藻以及蛋白核小球藻。

小球藻广泛应用于食品和发酵领域，早在20世纪中后期，日本就开始了小球藻的工厂化生产。