日晷计时器。一寸光阴一寸金中的一寸是指日晷，日晷由圆形石板和金属指针组成，是观测日影记时的仪器，在我国古代较为普遍使用，主要根据日影的位置来判断当时的时辰。

一寸光阴是形容日影随着时间变化而移动位置的现象，将“一寸光阴”与“一寸金”并列相比较，告诫人们时间的宝贵，不可蹉跎岁月。

日晷，又称日晷仪，在史料中最早的记载是“汉书·律历志·制汉历”一节：太史令司马迁建议共议“乃定东西，主晷仪，下刻漏。”