太和殿屋檐上的仙人走兽共有十一个，分别叫骑凤仙人、龙、凤、狮子、天马、海马、狎鱼、狻猊、獬豸、斗牛、行什。太和殿屋脊上的这些小兽都是瑞兽，有消灾灭祸、主持公道、铲除邪恶的用意，也寓意了国泰民安、风调雨顺。

无论是在哪个宫殿，小兽的最前面一定是一位骑在凤凰背上的老人，称为骑凤仙人，又可称为区脊仙人、真人、冥王，后面跟随的小兽数目不等，最多的就是太和殿的10个。

这些小兽都来源于中国古代的神话传说，具有特定的意义，龙代表了至高无上的权力，是天子的化身，凤为百鸟之王，代表了母仪天下的皇后，两者排在最前面。

狮子、狻猊代表勇猛威严，天马、海马代表忠勇，狎鱼、斗牛代表吉祥、防灾，懈豸代表忠直，行什的外形酷似雷震子，因此被赋予了防雷的作用。