谷类食品含量最高的成分是碳水化合物。谷类主要是指禾本科植物的种子，包括稻米、小麦、玉米、小米、黑米、荞麦、燕麦、薏仁米、高粱等。谷类食品主要提供50%-80%的热能、40%-70%的蛋白质、60%以上的维生素B1。

谷类所含的营养素主要是碳水化合物，主要成分是淀粉，其平均含量约占碳水化合物的90%，消化利用率高。

其次是蛋白质，一般在7.5-15%，燕麦和青稞分别可达15%和13%。

谷类的脂肪含量一般不高，约2%。谷类含无机盐约1.5-5.5%，以谷皮和糊粉层含量最多。

为提高膳食中谷类的营养价值，可采取多种粮食混合食用，如谷类与豆类和薯类一起食用。