聚丙烯酸钠是一种新型功能高分子材料，是重要的化工产品。聚丙烯酸钠的固态为白色或浅黄色块状或粉末，液态为无色或淡黄色粘稠液体。常被用作水处理剂、盐水精制及胶乳增稠等。还可以用作食品添加剂，具有增稠、乳化、赋形和稳定等多种功能。

可以作为食品增稠剂，可以增强原料中蛋白质的粘弹性、改善其组织结构。具有较强的保水性，可以防止食品干燥。

可以用做水质稳定剂，能与硬水中的成垢离子结合，能防止氧化铁垢的形成，具有良好的阻垢效果。

可以用作分散剂，能与其它水处理剂一起使用，是良好的颜料分散剂。常用于油田注水、冷却用水和锅炉水处理等。