法名是不能自己取的，要师傅根据辈分来取。每个师父的想法和规矩不同。出家人的法名有法派和剃派两个传承。法派现在较多的是禅宗和天台宗宗派传承，每一代都有一个专用字，代表辈分。

法名，即法号，宗教语，指和尚或道士出家之后由师傅根据谱排起的名字，是道号和法号的统称。法名是指皈依佛教或者信奉道教者所特取的名字。

一般依据法派传承或者剃派传承的字派某字，再加上俗名中的某字组合起名，方便记忆也减轻工作量。也有大德起法名对弟子不再用字派，而是分别起不同的名字，或者都叫某一个名字，种种不同。

别号，是名和字之外的称谓，一般是自己取的。晋陶潜《五柳先生传》：“宅边有五柳树，因以为号焉。”所以陶渊明也称五柳先生。