法国大革命时期，有一次在理发师的掩护下，一位革命党主要领导人在追捕中得以脱险，后来为了表彰理发师，特许他们以红、白、蓝三色国旗作为标志，后逐渐演变成为转花筒灯，各国也纷纷仿效，成为国际性的理发店标志。

理发又称剪发、头发护理，能令人外观清洁整齐，理发也可视为七十二行之一，是发廊、理发店的理发师职业。

理发店门口旋转的灯是理发店最明显的标志，有了这个东西，人们不用看店面都知道这个地方是一个理发店。

理发店旋转灯在历史上也与医疗有关，灯三色柱中的红色代表动脉，蓝色代表静脉，白色代表纱布。