醋酸是酸。醋酸，也叫乙酸、冰醋酸，是一种有机一元酸，为食醋内酸味及刺激性气味的来源。纯的无水乙酸(冰醋酸)是无色的吸湿性液体，凝固点为16.7℃，凝固后为无色晶体。

醋酸是大宗化工产品，是最重要的有机酸之一，主要可用于生产乙酸乙烯、乙酐、乙酸酯和乙酸纤维素等。

醋酸可用作酸度调节剂、酸化剂、腌渍剂、增味剂、香料等。它也是很好的抗微生物剂，这主要归因于其可使pH降低至低于微生物最适生长所需的pH。

醋酸是我国应用最早、使用最多的酸味剂，主要用于复合调味料、配制蜡、罐头、干酪、果冻等。用于调味料时，可将醋酸加水稀释至4%-5%溶液后，添加到各种调味料中应用。