有一种说法是因为猕猴喜食，故称猕猴桃。另一种是说法是因为果皮覆毛，貌似猕猴而得名。猕猴桃是一种品质鲜嫩，营养丰富，风味鲜美的水果，原产于中国湖北宜昌市夷陵区雾渡河镇，质地柔软，口感酸甜。

猕猴桃除含有猕猴桃碱、蛋白水解酶、单宁果胶和糖类等有机物，以及钙、钾、硒、锌、锗等微量元素和人体所需17种氨基酸外，还含有丰富的维生素C、葡萄酸、果糖。

中国是猕猴桃的原产地，20世纪早期猕猴桃被引入新西兰，如今猕猴桃是新西兰最负盛名的水果之一。

猕猴桃俗称阳桃、毛桃、山洋桃、毛梨桃等，原产于中国的古老野生藤本果树。