主食中的天然碳水化合物不属于添加糖，人为制造加入主食中的碳水化合物的就属于添加糖。添加糖指的是通过人工加入到食品中的糖类，类别上包括单糖和双糖，比较常见的有蔗糖、果糖、葡萄糖等。

常见的添加糖有白糖、红糖、砂糖、葡萄糖、果糖、乳糖、麦芽糖等，严格来说蜂蜜这类高糖具有甜味特征的物质在运用到食品中时也属于添加糖。

在诸多糖类中，一般只有葡萄糖、果糖、半乳糖等可以被人体直接吸收掉，其余多数糖类都需要经过人体转化为单糖后才会被吸收。