木乃伊指的是人工干尸，是用盐水、香料、膏油等泡制尸体，再将其用麻布包裹起来而成的，放置到密封的墓中，时间久了就形成了木乃伊。古埃及人用制作木乃伊的方式，来表示对死者的敬意，所以许多法老或大臣死后，均被制成木乃伊。

木乃伊最早起源于古埃及，古埃及人相信人在死后灵魂会依附在尸体上，制作木乃伊甚至在古埃及形成了一种风气。

在埃及发现的木乃伊是数量最多、时间最早同时技术也是最复杂的，木乃伊的制作反映了古埃及的医学水平。

古埃及人无论贫富贵贱，在死后都要被制作成木乃伊，不过富人或法老等身份高贵的人，处理尸体的方式也比较昂贵。