立冬是冬季的第一个节气，所以立冬就是进入冬天了。我国古代将立冬分为三候，立冬的三候为：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。”天寒地冻从此时开始，气温降至零下，水开始结冰，低温维持之后便出现地冻的现象。“雉”是指野鸡，“蜃”指大蛤。

冬季的划分方法

按照传统四立划分：立冬是冬天的第一天。立，建始也，表示冬季自此开始。我国传统的四季划分是以二十四节气中的“四立”作为四季的始点。冬季以“立冬”开始，至下一“立春”结束。

按照气温划分：我国南方还未入冬。以气候平均温度稳定降到10℃以下为冬季的开始，至候平均温度10℃以上时结束。立冬这个时间点我国大部分地区还没进入冬天，甚至在我国南方还会有“十月还有小阳春”。