五谷杂粮主要有谷类、豆类以及薯类这几个品种。“五谷”一词最早出现于春秋战国时期的《论语》，现代意义上的五谷杂粮指的是：稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类，同时五谷杂粮也是粮食作物的统称。

“五谷”一词的最早记录，是在春秋战国时期的《论语》里的“四体不勤，五谷不分”一句中。

论语中的“五谷”有一种说法是指：黍、稷、麦，菽、稻这五种，另一种说法是指：黍、稷、麦，菽、麻。

古代所称的“五谷”，指的是物种或者一批主要的粮食作物，后来逐渐成为了粮食的代名词。