张家界是湖南省辖地级市，位于湖南西北部、澧水中上游，属武陵山区腹地，总面积9516平方千米。截至2005年12月，张家界市辖2个市辖区(永定区、武陵源区)、2个县(慈利县、桑植县)，有7个街道、32个镇、47个乡、15个民族乡。

张家界市地处云贵高原隆起与洞庭湖沉降区结合部，东接石门、桃源县，南邻沅陵县，北抵湖北省的鹤峰、宣恩县。市界东西最长167公里，南北最宽96公里。

张家界因旅游建市，是中国最重要的旅游城市之一，是湘鄂渝黔革命根据地的发源地和中心区域。