科学家对于太空垃圾的处理主要分为两个方面，一是躲避，将停止工作的卫星推进到其它轨道上去，以免同正常工作的卫星发生碰撞，二是消灭，即用航天器把损坏的卫星带回到地球大气层燃烧，减少太空中的垃圾。

太空垃圾，又叫做空间碎片、轨道碎片等，指的是在宇宙空间中的各种人造废弃物体及其衍生物，例如报废的卫星、航天器表面的油漆斑块、航天器泄漏的液体材料等物质。

这些零碎的太空垃圾以轨道速度运行，动能巨大，有撞击其它航天器的风险，有些太空垃圾在返回大气层时会对地面安全造成威胁，所以目前在处理上主要以躲避的方式为主。