木糖醇和白砂糖的区别在于外观不同，热量不同，用法不同。木糖醇是通过木糖加氢氧化后提炼而成的，因为被人体吸收后不会导致血糖上升，被当作制作口香糖、糕点的原料使用。白砂糖是用甘蔗提取而成，甜味纯正，多数用于烹调中调节味道。

木糖醇原产于芬兰，是从白桦树、橡树、玉米芯等植物原料中提取出来的一种甜味剂。

木糖醇低温品尝效果更佳，其甜度可达到蔗糖的1.2倍。木糖醇入口后往往伴有微微的清凉感。

在自然界中，木糖醇广泛存在于各种水果、蔬菜、谷类之中，但含量很低。