“天府之国”一般指的是四川，其名称由来已久。四川盆地土地肥沃，气候温和、雨量充沛，特别是秦朝修建了都江堰水利工程之后 ，成都平原就成了“水旱从人，不知饥馑”的天府之国。

天府之国最早指秦朝统治的区域，尤其是关中平原，关中被古人誉为“金池汤城，沃野千里，天府之国”，到了秦末汉初时，水土大量流失，这个最早的天府之国就消失了。

秦朝时蜀李冰及子二郎修建了都江堰水利工程之后，有了成都平原的富庶，随着历史发展，“天府之国”一词专门指代四川盆地尤其成都平原，并成为了共识和常识沿用至今。

“天府”的本意是天然府库，指地势平坦，土地肥沃，物产丰富的地方，后也用来形容京师或天子的府库，将四川称为天府是在三国时期。