地震最高级别是9级，释放2.0×10^18焦耳的能量。当地震震级等于或大于8级时，该地震又称为巨大地震。按震级的大小来分，地震可分为超微震、微震、弱震、强震、大地震。

我国目前使用的震级标准，是国际上通用的里氏分级表，共分9个等级。8级及以上的地震可造成十分严重的破坏。

震级指地震的大小，是表征地震强弱的量度，以地震仪测定的每次地震活动释放的能量多少来确定。

一般而言，小于2.5级的地震人类没有感觉，2.5级以上的地震人类能感觉到，5级以上的地震会造成破坏。