镜子是以玻璃为主材料，硝酸银、氨水等化学物质做反射成像面，其他金属、塑料等材料做边框制成的。镜子是一种表面光滑并且具有反射光线能力的物品，最初古人以打磨光滑的青铜为镜，有平面镜、曲面镜两类。

日常中使用的镜子，背面会有薄薄的一层银，这一层银不是涂上去的，也不是用电镀的，而是靠化学上的“银镜反应”涂上去的。

银镜反应就是在硝酸银的氨水溶液里加进葡萄糖水，葡萄糖把看不见的银离子还原成银微粒，沉积在玻璃上就会形成镜子背后的那层银。

平面镜常被人们利用来整理仪容，曲面镜又有凹面镜、凸面镜之分，主要用作衣妆镜、家具配件、建筑装饰件、光学仪器部件以及太阳灶、车灯与探照灯的反射镜等等。