麻酱一般指芝麻酱，即将炒熟的芝麻磨碎而制成，具有香味，作为调料食用。麻酱根据采用的芝麻的颜色，可分为白芝麻酱和黑芝麻酱。麻酱是群众非常喜爱的香味调味品之一，食用以白芝麻酱为佳，其具有色泽金黄、口感细滑、口味醇香的特点。

根据麻酱的用途来看，华北和东北火锅麻酱是常见的一种，因此又称北酱。

麻酱的色泽为黄褐色，质地细腻，味美，具有芝麻固有的浓郁香气，不发霉、不生虫。

麻酱一般用作拌面条、馒头、面包或凉拌菜等的调味品，也是作甜饼、甜包子等馅心配料。芝麻油主要用于凉拌和配味碟。