牛板筋长在牛背上，是牛背部两块连接全身运动肌肉的主大筋。牛板筋具有特殊的纤维组织，能够令口感美妙，耐嚼，流行于东北三省。牛板筋含有较多的蛋白质(胶原蛋白)和少量的氨基酸。

牛板筋作为菜肴起源于四川，闻名的四川菜以牛杂为主要原料，后传至重庆，重庆人把板筋开发成休闲食品。

因牛板筋质地坚硬、不易烹制，一般少人食用。自从市场上有了新疆羊肉串，牛板筋才大量出现在人们的餐桌上。

随着牛板筋食品的开发，市面上逐渐出现了以牛板筋为原材料制成的休闲零食，一般是麻辣口味，用面食做的小吃。