阴阳历用于指导天文学中月亮绕地球的运动周期和地球绕太阳的运动周期。阴阳历以月亮绕地球一周为1个月，设置闰月使得一年的平均天数与回归年的天数相符。因此这种历法与月相相符，也与地球绕太阳周期运动相符合。

阴阳历历月的平均长度接近朔望月，历年的平均长度接近回归年，是一种“阴月阳年”式的历法。

阴阳历既能使每个年份基本符合季节变化，又使每一月份的日期与月相对应。

阴阳历的缺点是历年长度相差过大，制历复杂。我国的农历就是典型的阴阳历。