根据创新的特点，开拓创新要有创造意识和科学思维，即强化创造意识、确立科学思维。创造意识要在竞争中培养，科学思维包括相似联想、发散思维、逆向思维、侧向思维、动态思维。另外开拓创新要有坚定的信心和意志，即坚定信心、不断进取，坚定意志、顽强奋斗。

创新是以现有的思维模式提出有别于常规思路的见解为导向，利用现有的知识和物质。

在特定的环境中本着理想化需要或为满足社会需求，而改进或创造新的事物、方法、元素、路径、环境，并能获得一定有益效果的行为。

我国学者认为创新方法是科学思维、科学方法和科学工具的总称，包含试错法、六顶思考帽法、大脑风暴法、6西格玛等。