大臣手里拿的板子叫笏板，又称手板、玉板或朝板。笏板是中国古代臣下上殿面君时的工具。古代文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，也可以将要对君王上奏的话记在笏板上，防止遗忘。

笏板的长度大约为2尺6寸，中宽3寸。笏板虽然不大，但却很贵重，这是由于笏板分别用玉、象牙或竹制成。

唐代武德四年以后，五品官以上执象牙笏，六品以下官员执竹木笏。

明朝规定五品以上的官员执象牙笏，五品以下不执笏板。从清朝开始，笏板废弃不用。