两者的区别有，第一，一类生活区是以低层住宅为主的用地，二类生活区以多、中高层住宅为主的用地，第二，一类生活区的建筑以独立式住宅为主，二类生活区的建筑以单元式住宅为主。

生活区，即居住区、居住用地，是指具有一定的人口和用地规模，集中布置居住建筑、公共建筑、绿地、道路以及工程设施，被城市街道或自然界限所包围的相对独立地区。

居住用地主要分为四类，其中一类和二类生活区拥有齐全的配套设施、布局完整的用地，在居住用地中占主导地位，不过随着用地供应日趋紧张，以后一类生活区可能将不会存在。

根据国家相关规定，居住用地的人均指标为18-28m²/人，在不同等级的城市中，居住规模和建筑层数不同，人均居住用地指标也不同。