资料整理最根本的要求是真实性原则。资料整理一般是指对文字资料和对数字资料的整理，其原则包括真实性、合格性、准确性、完整性、系统性、统一性、简明性、新颖性，其中，真实性排在第一位。

资料整理是以调查研究为目的，运用科学的方法，对调查所获得的资料进行审查、检验、分类、汇总等加工，使其变得更加系统化和条理化。

文字资料通常是通过结构化的调查问卷及访问表格得来的，涉及大量调查对象，对此可进行统计分组、汇总等工作。

数字资料是调查研究中心定量分析的依据，一般是无结构的观察、访谈材料和文献资料，或是少数典型和个案的材料，多半以表格或图形呈现。