召开首届现代奥运会的时间是1896年4月6日—15日。首届现代奥运会在希腊的首都雅典举行，出席开幕式的观众达到了8万人，之所以选择这一天，是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义七十五周年。

古代奥林匹克运动会发源于两千多年前的古希腊，公元前776年—公元393年期间，一直在古希腊的奥林匹克举行。

现代奥林匹克运动会的首届奥运会于1890年在希腊雅典举办，奥运圣火的首次出现是在1928年的阿姆斯特丹奥运会。

奥林匹克运动会与足球世界杯、世界一级方程式锦标赛并称为“世界三大奥运赛事”，受到全世界的关注。