长江流域面积达180万平方公里。长江流域，是指长江干流和支流流经的广大区域，横跨中国东部、中部和西部三大经济区，共计19个省、市、自治区，是世界第三大流域，占中国国土面积的18.8%。

长江是亚洲和中国的第一大河，世界第三大河。发源于青海省唐古拉山，最终在上海市崇明岛附近汇入东海。

长江源头地区的北部以昆仑山与柴达木盆地内陆水系为界，西部以可可西里山、乌兰乌拉山、祖尔肯乌拉山、尕恰迪如岗雪山群与藏北羌塘内陆水系为界。

长江流域呈多级阶梯性地形。流经山地、高原、盆地(支流)、丘陵和平原等，青藏高原、横断山脉、云贵高原、四川盆地、江南丘陵、长江中下游平原。