文献检索的方法有直接法、顺查法、倒查法、抽查法、追溯法、循环法。文献检索是根据学习和工作的需要获取文献的过程。其中的直接法是直接利用检索系统(工具)检索文献信息的方法，又分为顺查法、倒查法和抽查法。循环法是分期交替使用直接法和追溯法。

抽查法是指针对项目的特点，选择有关该项目的文献信息最可能出现或最多出现的时间段，利用检索工具进行重点检索的方法。

追溯法是指不利用一般的检索系统，而是利用文献后面所列的参考文献，逐一追查原文(被引用文献)并扩大文献信息范围，一环扣一环地追查的方法。