乾清宫是内廷后三宫之一，始建于明永乐十八年，明清两代曾因数次被焚毁而重建，现有建筑为清嘉庆三年所建。乾清宫为黄琉璃瓦重檐庑殿顶，坐落在单层汉白玉石台基之上，连廊面阔9间，进深5间，建筑面积1400平方米。

乾清宫殿内明间、东西次间相通，后檐两金柱间设屏，屏前设宝座，宝座上方悬“正大光明”匾，东西两梢间为暖阁，前檐设仙楼。

殿前左右分别有铜龟、铜鹤，日晷、嘉量，前设鎏金香炉4座，正中出丹陛，接高台甬路与乾清门相连，乾清宫建筑规模为内廷之首。

自雍正皇帝移住养心殿以后，乾清宫即作为皇帝召见廷臣、批阅奏章处理日常政务、接见外藩属国陪臣和岁时受贺、举行宴筵的重要场所。