突发事件的特征有不确定性、紧急性、社会性、威胁性、非常态性。突发事件是指突然发生，造成或者可能造成严重的社会危害，需要采取一定应急处置措施应对的自然灾害、事故灾难、公共卫生事件、社会安全事件。

突发事件是突然发生的，其发生的时间、形态、后果等都是没有规则可言的，难以准确预测。

突发事件发生后，对人民的生命、财产、社会秩序等都有直接严重危害或潜在的损害威胁。

突发事件按照动因性质，可以分为自然突发事件、人为突发事件，按照主要成因及涉及范围，可以分为政治突发事件、经济突发事件、社会突发事件。