痞老板的原型其实是淡水浮游动物中一个非常重要的物种：剑水蚤，剑水蚤在全球分布非常广泛，在各种不同类型的水域中比如海洋、水库、湖泊、池塘、河流中都有它们的分布。

剑水蚤属于甲壳纲，剑水蚤科，体细小，头胸部卵圆形，占体的大部分，第一触角大，通常用以游泳，游泳肢五对，前四对二分枝而多刚毛。

剑水蚤的某些种类除分布于淡水外，还可在含盐量丰富、矿化作用较强的水中生活，在极为贫瘠的水体中，pH为3.2～4的情况下，则不能生存。

英勇剑水蚤和近邻剑水蚤均为中国淡水水域中常见的数量丰富的品种，特别是出现在秋冬寒冷季节的种类，为淡水鱼类的重要天然饵料。