按照秦岭淮河一线划分，江北属于南方地区，文化上，气候上根本区别于淮河以北的北方地区。广义上的江南是指长江之南，一般多指长江中下游南岸区域。

广义的江南包括了上海市、江苏省、浙江省、安徽省、江西省等五省一市中位于长江以南的地区。

广义的江南面积博大，地貌多样，因而常被看做是“大江南”，这与气象学中的江南范围大致相符。

江北地区是东南地区的经济中心之一，并形成了扬州、淮安、安庆等南方经济中心，和江南地区共同组成了今天的长江三角洲经济区。