动脉的英文缩写用字母“A”表示，全称是artery。动脉是指从心脏发出不断分枝成小动脉，而最后止于组织内的血管，它将血液由心脏运送至身体各处，由于内部压力较大，血流速度较快。

动脉管壁较厚，弹力纤维较多，管腔断面呈圆形，具有舒缩性和一定的弹性，可随心脏的收缩、血压的高低而明显的搏动。

动脉管壁的功能是，心室射血时，管壁扩张，心室舒张时，管壁回缩，促使血液继续向前流动。

动脉将心脏内的血液运输到全身各处，在该过程中，血液流经管径不断减小的动脉。