乌龟是冷血动物，冷血动物也被称为变温动物。地球上的大部分动物都是变温动物，变温动物体内没有自身调节体温的机制，所以为了对抗环境的变化，变温动物通常都有冬眠或者夏眠的行为。

变温动物在外界的温度升高时，体温也会逐渐上升。同样的当外界的环境温度变低，体温也会跟着下降。

变温动物经常会在阳光下来提高自身的体温，或者是钻到地底下、洞穴、巢穴进行冬眠。

变温动物除了南极与北极，在各个大陆上都有所分布。变温动物相比于恒温动物，同样重量的变温动物可能只需要1/10到1/3的能量就可以生存，所以需要的食物量也会相对较少。