鬼子姜可以生吃。鬼子姜嫩的时候可以清洗干净，直接切成丝凉拌吃，也可以腌制食用，老的时候可以煮粥吃，别有一番风味，富含维生素、纤维素、蛋白质、尼克酸以及多种矿物质等营养成分。

鬼子姜，学名菊芋，又叫做洋姜，是菊科、向日葵属多年生宿根性草本植物，有块状的地下茎及纤维状根，花期为每年的8-9月。

鬼子姜原产于北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国，除了可以食用以外，还可以用作制取淀粉和酒精原料。

鬼子姜适应环境能力强，耐寒抗旱，耐贫瘠，块茎在零下30℃的冻土层中可安全越冬，秋季成叶可以忍受短期零下4至零下5℃。