白鹭平均身高40-50厘米，体型较大的白鹭身高可以达到90厘米左右。白鹭属共有13种鸟类，其中有大白鹭、中白鹭、小白鹭和黄嘴白鹭四种体羽皆是全白，通称白鹭。

白鹭栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带。

白鹭是涉禽，主要以各种小型鱼类为食，也吃虾、蟹、蝌蚪和水生昆虫等动物性食物。

白鹭的羽毛价值高，羽衣多为白色，习性与其他鹭类大致相似，有些种类有求偶表演。