社会必要劳动时间指：在现有社会正常的生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下，制造某种使用价值所需要的劳动时间。除了社会必要劳动时间外，还有个别劳动时间。

社会必要劳动时间等于某一时期制造某种使用价值所需要的劳动时间除以当期该种使用价值总产量。

在固定的一定时间内，社会必要劳动时间缩短，就意味的能生产更多的商品，即成本降低。

社会必要劳动时间主要包含三个因素：社会正常生产条件、社会平均劳动熟练程度、劳动强度。