著名的地理学家有克里斯托弗·哥伦布、徐霞客、李特尔、郦道元、埃拉托色尼、张相文、李四光、竺可桢等。地理学家是指受地理学训练、并以研究地球表面的地理环境中的各种自然和人文的现象，以及它们之间互相存在的关系为目的的科学家。

地理学是研究地球表层空间地理要素或者地理综合体空间分布规律、时间演变过程和区域特征的一门学科，是自然科学与人文科学的交叉，具有综合性、交叉性和区域性的特点。

地理学初期的综合性来源于学科的多样化，但随着分支学科的深入发展，地理学越来越呈现出一种空心化的现象。

地理学的主要研究对象是地球表层，它是由岩石圈、水圈、大气圈、生物圈和人类智慧圈等相互作用、相互渗透形成的自然社会综合体。