海上浮动机场指的是航空母舰。航空母舰是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇，其舰体通常拥有巨大的甲板和舰岛，舰岛大多坐落于右舷。航空母舰可以提供舰载机的起飞和降落，有“海上浮动机场”之称。

航空母舰一般是一支航空母舰战斗群的核心舰船，舰队的其它船只提供其保护和供给。航母则提供空中掩护和远程打击能力，起飞方式有蒸汽弹射起飞、滑跃起飞、垂直起飞。

航空母舰按排水量大小可分为大型航母(排水量6万吨以上)、中型航母(排水量3-6万吨)和小型航母(排水量3万吨以下)。