吻兽是龙的第几个儿子有两种说法，一种是第七子，一种是第九子，但是说是第九子的说法较多。吻兽指的是鸱吻，又名螭吻、鸱尾，中国古代神话传说中的神兽，为鳞虫之长瑞兽龙之第九子，又有第七子之说法。

吻兽口阔噪粗，平生好吞，殿脊两端的卷尾龙头是其遗像，形状像四脚蛇剪去了尾巴，这位龙子好在险要处东张西望，也喜欢吞火。

吻兽是中国古代建筑屋脊正脊两端的一种饰物，初作鸱尾之形，一说为蚩尾之形，象征辟除火灾。

吻兽通常置于古代大型建筑的屋脊上的“避邪物”，传说可以驱逐来犯的厉鬼，守护家宅的平安，并可冀求丰衣足食、人丁兴旺。