自然界是人类社会产生、发展的基础，人类是自然界的一部分，不能盲目地凌驾于自然之上。人与自然是生命共同体，人类必须尊重自然、顺应自然、保护自然。只有尊重自然规律，才能少走弯路。

自然，从最广泛的意义上说，是自然的、物理的、物质的世界或宇宙。“自然”可以指物理世界的现象，也可以指一般的生命。

自然可以指有生命的植物和动物的一般领域，在某些情况下可以指与无生命物体相关的过程——特定类型的事物存在的方式和它们自己的变化。

人造物体及人类间的相互作用并不是自然的一部分，除非被界定的是人性或“大自然全体”。自然通常与超自然分开，和的概述被认为是一切事物的总和。