奥匈帝国全称“奥地利帝国”。1867年，奥地利帝国为防止匈牙利再次独立，签订《奥地利-匈牙利折衷方案》改组为奥匈帝国，匈牙利获得高度的自治权，但奥地利君主仍然兼任匈牙利国王，成为政合国。

奥匈帝国是欧洲传统的五大强国和当时世界列强之一，是欧洲历史上的一个立宪制二元君主国。

奥匈帝国由哈布斯堡王朝统治，其国是一个典型的多民族国家，国内没有任何一个民族可以占据50%以上的人口。

奥匈帝国总人口数量之众多，故奥匈的各种国家级事务常需要其国内的12个民族代表来共同决定。