菠菜是怕霜冻的。虽然菠菜属于耐寒不耐热的蔬菜，其种子在4℃时就可以萌发，但其最适的生长温度为15—20℃，长期的霜冻会使得菠菜生长缓慢或不生长，菠菜是中国北方地区重要的越冬蔬菜之一。

菠菜又叫做波斯菜、赤根菜、鹦鹉菜等，是藜科菠菜属的一年生草本植物，植株可高达1米。

菠菜原产于亚洲西部的伊朗，已有2000年以上的栽培历史，通过官方和民间等多种途径，从中亚和南亚等地传入中国。

菠菜目前在中国普遍栽培，是极为常见的蔬菜之一，其种类很多，按种子形态可分为有刺种与无刺种两个变种。