老式硬脆沙琪玛叫琪玛酥，又名起马酥，是一种面制食品，样式与现在流行的沙琪玛一样，但口感要比沙琪玛“硬”、“脆”，主要流行与八九十年代，由于时代的变迁，现在渐渐开始销声匿迹。

沙琪玛也写作“萨其马”、“沙其马”、“沙其玛”、“萨齐马”等，是满语的音译，香港称之为“马仔”，是一种满族特色甜味糕点

沙琪玛源于清代关外三陵的祭品，满族入关后在北京开始流行，成为京式四季糕点之一，是当时重要的小吃。

1644年清朝入关改元顺治后，沙琪玛被满族人从东北带入了北京，自此以后便开始在北京流行。