我国南方地区的粮食种植主要以水稻为主，北方地区的粮食种植主要以小麦为主，产生这种粮食种植的差异主要是因为南方地区年降水量多，有大面积的水田，而北方地区年降水量比较少，土地多以旱地为主。

我国最早的粮食是粟，粟是世界上最古老的作物之一，至今已有几千年的栽培历史，秦汉时期，粟是人们种植最多的谷物。

新石器时代晚期以前，黍是当时主要的粮食作物，后来粟则取代了黍的地位，魏晋南北朝时，粟作的发展达到了兴盛时期。

粟在人类历史的发展进程中占据重要地位，主要分布于中国南北各地，在朝鲜半岛、东南亚各地、南亚的印度半岛等地也有分布。