在现代来说葱姜蒜是不算荤菜，一般称其为调料品，带肉的菜式会被称为荤菜，比如有鸡、鸭、鱼等肉类食物，而在古代，葱姜蒜就属于荤菜，古代对荤菜的定义为“有辛味的蔬菜，如葱、蒜、韭、蒜之属。”

大蒜的原产地在中亚和地中海地区，汉朝时期被引进到中国，9世纪传入日本和南亚地区，于18世纪传入北美洲。

我国是世界上最大的大蒜种植和出口国，近年来国大蒜种植和加工产业发展迅速，种植面积和产量均位于全球首位。

大蒜按照蒜瓣的大小分为大瓣蒜和小瓣蒜，按照其生态适应性可分为低温敏感型、低温中间型、低温迟钝型。