食用盐是较纯净的氯化钠，而工业盐中除含有氯化钠之外，还有亚硝酸钠等。食用盐含碘，质白，外形呈细沙状，而工业用盐不含碘，色泽灰暗，外形多为颗粒状。

工业盐，是化学工业的最基本原料之一，主要成分有氯化钠、亚硝酸钠等，被称为“化学工业之母”。

食用盐的主要成分是氯化钠，同时含有少量水分和杂质及其他铁、磷、碘等元素。

食用盐是菜品中咸味的主要来源，具有提鲜味、增本味的作用。食用盐可以防腐杀菌，调节原料的质感，增加原料的脆嫩度。