“月饼”一词最早见于宋代吴自牧的《梦粱录》和周密的《武林旧事》，但这两本书中都尚未将其与中秋节联系起来，似为一种普通市食。月饼成为中秋节正式的应节食品，应始于明代。在明代的各类书籍中，开始出现了大量有关中秋节吃月饼的描述。明人田汝成《西湖游览志余》中说：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，则团圆之意”。沈榜《宛署杂记》中“八月馈月饼”条的“注”解释说：“士庶家俱以是月造面饼相遗，大小不等，呼为月饼。市肆至以果为馅，巧名异状，有一饼之数百钱者。”从这些记载中可以看出，当时在中国，无论是南方还是北方，都有中秋节吃月饼的风俗，即以圆如满月的月饼来象征月圆和家庭团圆的意义。至此，中秋节也被赋予了新的文化内涵——团圆。

中秋佳节除食月饼外，一些地方还有食“桂花糕”“桂花酒”的习俗。八月十五桂花香。中秋之夜，仰望月中丹桂，喝些桂花蜜酒、吃些桂花蜜糕，乃是中秋之夜饮食风俗中的又一件美事。屈原《九歌》中“援北斗兮酌桂浆”“奠桂酒兮椒浆”的诗句，表明我国很早开始就用桂花酿酒了。人们喜食桂花，入米面可做成桂花糕；用桂花熏茶，可泡饮“桂花茶”；用糖或食盐浸渍桂花，还可长期保香于密封容器中。

外国也过中秋节吗

韩国的中秋节，其内容上与中国有异，他们把中秋节过成了“感恩节”，其主要内容有二，其一，是扫墓并用新收获的谷物和果实祭祀先祖的日子；其二，是回乡探亲，向亲朋戚友送礼亦是过中秋节的习俗。

日本人过中秋，也赏月吃东西，但是，他们吃的并不是中国式的月饼，而是一种江米团子，日本人称之为“月见团子”——日本人称赏月为“月见”，月见团子，就是赏月时吃的团子。

越南的中秋节则更特别，因为，在越南，中秋节更像是儿童的节日。当晚，孩子们会去看舞狮，孩子们还要一起提着鲤鱼灯出游玩耍，这样的活动有着相当的仪式感，是寓含有长大“跳龙门”之意。

另外，东南亚诸国的新加坡、马来西亚及菲律宾等，也都有迎中秋吃月饼的习俗。平时忙于工作的人们，亲朋之间疏于走动，中秋佳节来临，正是联络感情，表示谢意的天赐良机。所以，亲朋好友、商业伙伴之间，在中秋这天会相互馈赠月饼，借此表示问候与祝愿。

文化的力量是具有穿透性的，无论身处何地，凡受华夏文明影响的，都会烙下深深的印痕，不论是节俗，还是习惯。